C’est officiel ! Joël Robuchon, le chef le plus étoilé au monde, a choisi Montmorillon pour installer sa grande école de gastronomie. Au sein de la Maison Dieu, ancien monastère fondé au XIe siècle, l’institut international accueillera également un hôtel de luxe et un restaurant d’application. En attendant ce projet touristique haut de gamme prévu pour 2018, la verdoyante et vallonnée campagne montmorillonnaise offre de nombreux trésors à découvrir dès maintenant. La preuve…
La Maison Dieu ©Momentum Productions
LA TENTATION NATURE
Le pays montmorillonnais recèle d’infinies possibilités de promenades pédestres, équestres et cyclotouristiques. Sur 1400 km de sentiers balisés, les randonneurs communient avec de magnifiques paysages aux confins de la Charente, du Limousin et du Berry, peut-être les plus beaux de la région. Ne manquez pas le circuit La Petite Suisse et sa Vallée des Cerfs. Au programme : randonnées à cheval ou à dos d’âne, visite d’un élevage de cervidés, cours d’équitation, séjours à la ferme…
Autre activité phare en contact direct avec la nature : la pêche. Je vous recommande particulièrement les spots suivants : le lac de Villedon, site classé Natura 2000, pour son étang de 40 hectares dédié à la pêche à la truite, et le parcours mondial de pêche au coup d’Availles-Limouzine, pour sa rivière particulièrement poissonneuse.
La Vallée des Cerfs à Luchapt
CULTURE ET PATRIMOINE
Au fil de la Gartempe, partez à la découverte de la vallée des fresques. De Saulgé à Saint-Savin, vous avez rendez-vous avec un ensemble pictural du XIIe siècle unique au monde de par son abondance. Point d’orgue de ce parcours, l’abbaye de Saint-Savin attire les foules du monde entier. Édifiée vers 820 par le fils de Charlemagne, l’abbatiale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À 20 km de là, une petite ville calme et fleurie décroche haut la main le label « Pays d’Art et d’Histoire ». D’origine médiévale, Montmorillon déploie un patrimoine architectural varié. Franchissez le vieux pont gothique du XIVe puis montez dans le coquet quartier du Brouard transformé en Cité de l’Écrit et des Métiers du Livre. Au sommet, l’église romane Notre-Dame intègre à flanc de rocher la crypte Sainte-Catherine qui porte le sanctuaire.
Enfin, pour bien comprendre ce territoire rural, une visite à l’Écomusée du Montmorillonnais s’impose.
Abbaye de Saint-Savin
GASTRONOMIE
Si Montmorillon rime avec macaron, ce n’est pas un hasard. Même les Parisiens nous envient la spécialité au cœur tendre d’amandes de la maison Rannou-Métivier ainsi que son musée. Pour un déjeuner ou un dîner gastronomique, une table se distingue, celle de l’Hôtel de France, le Lucullus.
Alentour, de beaux produits témoignent de la richesse du terroir de Joël Robuchon, comme l’agneau du Poitou-Charentes, les fromages de chèvre d’Emmanuel Rerolle à Liglet et les miels de la Ferme Apicole à Saint-Savin. Bien sûr, le chef travaillera également les autres produits phares du département comme le melon du Haut-Poitou et la truffe noire du Poitou. Pour découvrir toute la palette locale, poussez jusqu’à Val’Expo chez les voisins de Saint-Pierre de Maillé.
LOISIRS GRISANTS
À L’île aux Serpents de La Trimouille, les étapes les plus plébiscitées sont le nourrissage des loutres et la manipulation des reptiles. Les visiteurs apprécient également observer des espèces rares comme les anacondas verts et les serpents sans écailles. Après ces frissons garantis, place à une bonne dose d’adrénaline avec du ski nautique au lac de Chardes et du saut à l’élastique depuis le viaduc de l’Isle-Jourdain. Autre adresse incontournable pour les sportifs de tous âges, le CPA Lathus qui propose escalade, kayak ou encore rafting dans un environnement de rêve au Roc d’Enfer.
OÙ DORMIR ?
J’ai sélectionné pour vous trois adresses de charme :
• le dépaysant et romantique Village Flottant de Pressac,
• l’insolite et cosy Cabane labellisée Gîtes de France à Montmorillon,
• l’Ancienne Gendarmerie, une maison d’hôtes Clévacances très élégante et confortable à Pressac.
Le village Flottant de Pressac
QUAND Y ALLER ?
Toute l’année, et plus particulièrement à l’occasion des événements suivants :
• le 29 de chaque mois afin de participer à la traditionnelle Foire des Hérolles où un quart des visiteurs vient pour manger de la tête de veau ravigote !
• de mai à octobre pour assister à une compétition nationale ou internationale de sport automobile sur le circuit du Val de Vienne au Vigeant,
• mi-juin pour le Salon du Livre de Montmorillon imaginé par l’écrivaine Régine Deforges,
• l’été pour le Festival de piano de la Vallée des Fresques, l’opéra sous chapiteau de Figaro Si, Figaro Là et le Festival des Lumières à Montmorillon,
• de mi-septembre à mi-octobre pour écouter le brame du cerf.
Alors, inutile d’attendre la rentrée 2018 pour sillonner le beau pays montmorillonnais !

