À l’approche de la Toussaint, Halloween et autre fête des morts, je saisis donc l’occasion pour vous emmener plus avant sur le chemin des sépultures remarquables au pays du Futuroscope. Suivez votre bonne fée !
Le dolmen d’Arlait dans la Vienne
AMBIANCE MÉROVINGIENNE
Avec sa nécropole mérovingienne bordée de cyprès, Civaux détient un site exceptionnel, entièrement ceinturé par des couvercles de sarcophages dressés tels des menhirs. Des légendes racontent que furent enterrés dans ce cimetière les soldats Francs tués en 507 lors de la bataille de Vouillé qui opposa Clovis aux Wisigoths.
Radegonde, belle-fille de Clovis, devint reine des Francs suite à son mariage avec Clotaire Ier. Fondatrice de l’abbaye Sainte-Croix, elle n’est ni plus ni moins que la patronne de Poitiers. De nombreux miracles lui ayant été attribués, elle fut canonisée peu de temps après sa mort. En son honneur, l’église Sainte-Marie-Hors-les-Murs fut rebaptisée église Sainte-Radegonde en 587. Le tombeau de la vénérée sainte se cache sous le chœur de ce Monument Historique. Une visite incontournable dans la ville aux 100 clochers.
La nécropole mérovingienne de Civaux
AMBIANCE OBÉLIX
50 000 dolmens auraient été recensés dans le monde, dont 20 000 en Europe. Édifiés au Néolithique, il en reste plus de 4 000 en France, disséminés essentiellement sur l’axe Bretagne – Languedoc Roussillon passant par le Poitou.
Vous pouvez ainsi admirer celui de la Pierre Levée à Poitiers. Dans ses écrits, Rabelais attribue sa construction à Pantagruel !
En Pays Loudunais, grâce notamment aux travaux du Musée Chabonneau-Lassay, le patrimoine mégalithique se dévoile de La Roche-Vernaize au Bois des Chilloux, dit « Tertre des Fées ».
À Saint-Georges-les-Baillargeaux, deux dolmens témoignent également d’une occupation des terres par l’homme à la Préhistoire.
Les enfants vont adorer approcher ces tables de pierre aperçues chez Astérix et Obélix. N’oubliez pas de leur expliquer que ces monuments funéraires furent construits bien avant l’époque des Gaulois !
AMBIANCE HARRY POTTER
Connaissez-vous les lanternes des morts ? Apparues au 12e siècle, ces tours creuses, coiffées d’un lanternon, mesurent de 5 à 20 mètres et sont géographiquement concentrées dans le centre-ouest de la France. La Vienne en recèle une dizaine, située sur les communes d’Antigny, Charroux, Château-Larcher, Journet, Montmorillon, Moussac, Nouaillé-Maupertuis. Vous retrouverez ces colonnes romanes essentiellement dans les cimetières et près des églises. Leur origine reste incertaine, a priori liée au christianisme, mais avec de possibles racines dans le culte celtique ou oriental. À la nuit tombée, nos ancêtres y faisaient brûler une flamme qui devait être visible de loin. Opposée aux ténèbres synonymes de démons, la lumière aurait eu pour fonctions de veiller sur l’âme des défunts et de préserver les vivants de l’apparition des revenants.
À noter : à Poitiers, une lanterne des morts moderne a été élevée dans le cimetière de la Pierre Levée, sur le modèle de celle de Château-Larcher, afin d’honorer les victimes des deux Guerres mondiales.
La lanterne des morts de Château-Larcher
AMBIANCE FÉÉRIQUE
Aux sportifs, je recommande particulièrement la rando à vélo du circuit des six vallées. Sur une centaine de kilomètres, la balade permet de sentir tout le mystère qui se dégage de ce pays marqué par la légende de la fée Mélusine (quel beau prénom !). Ne manquez pas l’étape Château-Larcher où se dressent le dolmen d’Arlait, construit vers 4500 avant J.-C. et réutilisé vers 2500 avant J.-C., ainsi qu’une lanterne des morts cylindrique sur base cubique avec petit autel (classée Monument Historique depuis 1842).
